阪神　韓国Ｎｏ．１左腕調査へ　担当者派遣、来オフ獲得視野に本腰

韓国ＫＩＡのヤン・ヒョンジョン

　阪神が来オフの補強に向け、韓国Ｎｏ．１左腕のヤン・ヒョンジョン投手（２７＝ＫＩＡ）を本格調査することが３０日、分かった。今季１５勝を挙げ韓国プロ野球で通算７７勝の男は順調なら２０１６年オフにＦＡとなる。

　日米での争奪戦も考えられるが、先発ローテーションの一角を担える逸材として、阪神も動向を注視していく。

　「韓国には先発で良いピッチャーがいるから、（来季のシーズン中に）韓国に担当者を派遣することになるだろう」

　球団関係者は個人名こそ口にしなかったが、ヤン・ヒョンジョンを指していることは容易に想像がつく。最速１５２キロ直球とキレ味抜群のスライダー、チェンジアップを武器に１４年の１６勝をはじめ４度の２ケタ勝利を記録。韓国球界関係者も「韓国球界にいる左腕で、実力は間違いなく一番」と話す。

　ヤン・ヒョンジョンは昨オフにポスティングシステムを利用してメジャー移籍を目指したが、ＫＩＡ側が入札額を不服として拒否。その際、日本球界への移籍を希望しているという情報をキャッチし、阪神も調査した過去がある。呉昇桓（オ・スンファン）が活躍できる環境を整えたように韓国人選手を受け入れる態勢は万全。ヤン・ヒョンジョンは左腕王国形成に向け、重要なピースとなりそうだ。