大谷「速球派の宿命」血染め67球　好調の証“球つぶして…”

ブルペン投球を終えた大谷の右手薬指と親指の爪に血がにじむ

　右薬指の出血を拭ったユニホームの臀部（でんぶ）が血でにじんだ。日本ハム・大谷が今キャンプ２度目のブルペンで捕手を座らせ６７球。出血は右親指の爪で右薬指の第１関節を切ってのもので、大谷も「血が出ちゃいました」と苦笑いを浮かべる。だが、厚沢投手コーチは「腕が振れている時に出る。速球派の親指の宿命」と好調の証であることを説明した。

　このアクシデントは、大谷にとって癖のようなもの。昨年１０月１１日のオリックスとのクライマックス・シリーズ（ＣＳ）第１戦（京セラドーム）でも出血したまま投げ、チームを勝利に導いた。かつてのエース・ダルビッシュ（現レンジャーズ）も同様のケガを負うことがあり、同コーチは「速い球を投げるために球を握りつぶしているから（出血する）」と説明。

　出血しないための対処が必要だが、投手にとって繊細なリリース動作だけに大谷は「試合中は気にならない。自分ができる範囲で対策をしていきたい」。当面は投球への影響が出ない範囲で試行錯誤を繰り返す方針だ。

　この日、米経済紙「ウォールストリート・ジャーナル」の取材を受けるなど今や世界から注目される２０歳の右腕は「（キャンプ）初日より良いし、調子は上がっている」。実戦初登板は９日の紅白戦（名護）で２番手の予定。鮮血をにじませ、荒々しくも、確実に状態を上げてきた。