“ポスト里崎”吉田　初打席いきなり大谷からプロ１号！

＜日・ロ＞３回、大谷から右中間にプロ１号となるソロ本塁打を放つ吉田

オープン戦 ロッテ１―７日本ハム

（2月22日 名護）
　オープン戦ルーキー第１号だ。ロッテのドラフト２位・吉田（立正大）が３回、先頭で１３９キロ直球を完璧に捉え、逆方向の右中間席に放り込んだ。先発マスクをかぶった将来の正捕手候補は自慢のパワーを披露。しかも、「プロ１号」は二刀流の大谷から打った。

　「追い込まれていたので、とにかく前に飛ばそうと食らいついた。大谷君から打てたことで自信にはなりました」

　遠投１１０メートルの強肩、リードにも定評のある即戦力捕手だが、課題は打撃だった。肩に力が入ったスイングが目立ち、チーム内から「ロボット」「メカ」などのあだ名がついたほど。石垣島キャンプでは連日、早出特打を行い、上半身の力を抜くために下半身主導で打ち込んだ。居残り特打では憧れの伊東監督からつきっきりの指導を受け、打撃向上に努めた。

　２０日の日本ハムとの練習試合（名護）では昨季盗塁王の陽岱鋼（ヨウダイカン）の二盗を阻止。打撃は成長過程だが、伊東監督は「少しずつ自分のスイングができるようになっている」と目を細めた。「ポスト里崎」の最有力候補は開幕１軍に向け、実戦の中で着実に成長している。

　≪吉田裕太アラカルト≫

　☆生まれ　１９９１年（平３）７月２１日、千葉県流山市生まれの２２歳。

　☆サイズ＆投打　１メートル８３、９４キロ。右投げ右打ち。

　☆球歴　小学２年までサッカークラブだったが、同３年からボーイズリーグ・流山クラブで野球を始める。中学時代は「柏シニア」。日大三で３年夏に甲子園出場（２回戦敗退）し、立正大２年時に大学日本代表入り。

　☆プロ野球選手としての目標　ベストナインとゴールデングラブのダブル受賞。

　☆好きな女性のタイプ　真面目で優しい人。芸能人ではモデルで女優の大政絢。

　☆趣味　音楽鑑賞。好きなアーティストはアジアン・カンフー・ジェネレーション。