松井氏、引退後初の帰国　３００人出迎えに笑顔「ありがとう」

国民栄誉賞授与式と引退セレモニー出席のため米国から帰国、歓迎を受ける受ける元大リーガーの松井秀喜氏（右から２人目）

　プロ野球巨人や米大リーグのヤンキースなどで活躍し、国民栄誉賞受賞が決まった松井秀喜氏（３８）が３日、成田空港着の航空機で帰国した。巨人元監督の長嶋茂雄氏（７７）とともに出席する国民栄誉賞授与式と自身の引退セレモニーは５日、東京ドームでの巨人―広島（午後２時開始）の試合前に行われる。

　松井氏は日米通算で５０７本塁打をマークし、昨年１２月に日米２０年の選手生活からの引退を表明。ニューヨークで生活しており、今回が引退表明後初めての帰国となる。

　グレーのスーツに薄紫のネクタイ姿で到着ゲートに姿を見せると、約３００人のファンから拍手と歓声が上がった。航空会社関係者から花束と背番号５５の人形などの記念品を受け取り、待ち受けた約５０人の報道陣から受賞を祝福されると「ありがとうございます」と笑顔で話した。