原巨人　下位打線で勝った！長嶋流ゲキ＆攻めの采配で決戦制す

＜巨・中＞３連勝し日本シリーズ進出を決めた巨人ナインは原監督を１０度胴上げ

セ・リーグＣＳファイナルＳ第６戦 巨人４―２中日

（10月22日 東京Ｄ）
　セ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ最終第６戦は２２日、巨人が中日を４―２で下し、リーグ優勝による１勝のアドバンテ　ージを加えて３年ぶり３３度目の日本シリーズ進出を決めた。２回に寺内崇幸内野手（２９）の２点適時打で先制し、４投手の継投で逃げ切った。３連敗という後のない状況から３連勝での劇的なＣＳ突破。１０度宙に舞った原辰徳監督（５４）が、３年ぶりの日本一奪回を目指す。

　崖っ縁から押し返しての日本シリーズ進出に、マウンド上で歓喜を分かち合うナイン。１度は胴上げを固辞した指揮官だったが、苦しんで苦しんで手にした勝利に選手たちが許すわけがない。リーグ優勝決定時の８度を超え、原監督は１０度も宙に舞った。

　「選手がどうしてもと言うので、大変ありがたく頂きました。いきなり３連敗で完全に土俵際までいって、徳俵に乗ったところから七転び八起きの精神で進化した選手たちが頑張ってくれた。非常に価値ある勝利だと思う」

　自慢の強力打線が機能せず苦しんだ今シリーズだった。計６試合で、３番坂本は５安打、４番阿部は単打のみの６安打。打点はともに２しかなかった。爆発力を欠き、重苦しい展開の試合が多くなったが、最終戦は下位打線が突破口を開いた。２回に高橋由、村田の連打で無死一、二塁。定　　石　でいけば犠　打の場面で、７番古城に強攻のサイン。そして古城が中日・伊藤の初球シュートを左前に運び、続く寺内の先制打につなげた。チームに攻める姿勢を植え付ける最高のタクトだった。

　第４、５戦の接戦をものにして、運命の最終戦を迎えた。脳裏をよぎったのは９４年、中日とのあの「１０・８」決戦だった。「５番・三塁」で先発出場した原監督も「最も印象に残っている（試合だ）けど、正直、二度と経験したくないというゲームだった」。当時の長嶋茂雄監督が試合前、宿舎の食堂で「俺たちは勝つ！いいか、もう一回言うぞ。俺たちは勝つ！勝つ！」とナインを鼓舞した。あれから１８年…。再び訪れた雌雄を決する最終決戦。原監督は、試合前の選手サロンで両腕を組みながら声を上げた。「徳俵に乗っかった状態からね、きょうを迎えることができたんだよな。もう、まさにきょうは決戦だぁ！チームが一つになって全力でベストを尽くして頑張ろう、ＯＫ？おーし、やろう！！」。その最前列には先制適時打を放った寺内がいた。

　そして、再び高木竜との決戦を制した。レギュラーシーズンで中日に１０・５ゲーム差をつけた意地もあった。「こういう試合は、プロ野球の中でもそうそうあるものではない。きょう負けたら終わりという中で戦ったのは、大きな成長の糧になる」。巨人軍の歴史に「１０・８」に、「１０・２２」という新たな伝説が加わった。ただ、まだ日本シリーズという最後のひとヤマがある。相手はＣＳを悠々と勝ち抜いた日本ハム。指揮官は「もうひとつ整備して、しっかり戦いたい」と力を込めた。