松井惜しい！大飛球も一番深いところで２戦連発ならず

＜レイズ・ホワイトソックス＞８回、中飛に倒れる松井秀喜

ア・リーグ レイズ３―４ホワイトソックス　

（5月30日 セントピーターズバーグ）
　もう少しで２戦連発だった。８回の第２打席。レイズの松井が中堅左に大飛球を放った。しかし、フェンス１メートル手前で捕球された。本拠地トロピカーナ・フィールドは変則的な形状で中堅左は１２５メートルと最も深かった。

　「当たりは良かったけど、一番深いところに飛んだ」。そう悔しがる松井に対し、ジョー・マドン監督も「他のほとんどの球場なら本塁打だった」と振り返った。

　前日は昇格即本塁打でデビュー戦を飾ったが、この日は先発を外れた。４点を追う６回無死一塁で代打出場。見逃し三振に終わったが、先発野手３人の守備位置が変更され左翼を守った。人工芝球場で２試合続けて守るのは、両膝手術前の０７年７月以来。「マドン・マジック」と呼ばれる変幻自在の采配と、松井が「問題ない」という体調の良さが出場機会を増やすことになる。

　指揮官は松井の起用法について「常に想像力を働かせている」と左翼、ＤＨ、代打に加え、３７歳のチーム最年長として若手を支えるリーダー役の「一人４役」を期待している。背番号３５は「（準備もスタイルも）基本的には変わらない。自分の野球をやるだけ」と自然体を貫き、新天地でも存在感を示す。