１６の８…吉村　コンパクト打法で「変幻自在」

＜ヤ・横＞小さく構える現在の吉村の打撃フォーム

セ・リーグ 横浜９―７ヤクルト

（4月15日 神宮）
　長距離砲と統一球。導入された飛ばないボールと本塁打減は、必ずしもイコールではない。横浜の吉村が６回に今季１号。力感のない軽く振り抜いたスイングで左中間席まで運んでみせた。

　「統一球で打球が飛ばなくなったのは確かですが、いいスイングをすれば飛ばなくはないんです」。０８年に３４本塁打を放った和製大砲。バットを高く構え、フルスイングする打撃スタイルだった。だがここ２年は打撃不振に陥り、フォーム改造に踏み切った。テーマは「変幻自在」という。

　「どんな投手、どんな球にも対応したい。統一球？それもあります」。統一球対策で距離を求めない打撃への変貌が、逆にスイングを理想に近づけた。バットを担ぐように小さく構え、コンパクトに振り抜く。軽く握ってインパクトの瞬間だけ力を入れる。８回には２死から２球で追い込まれても、８球粘って左前打。松岡の決め球フォークを打ち返し、金城の逆転３ランを呼び込んだ。

　どんな変化球にも柔軟に対応できる力を身につけ、ツボにはまれば一発も打てる。ここまで１６打数８安打、打率５割。横浜の強さを変幻自在な吉村の打撃が支えている。

　▼横浜・杉村巡回打撃コーチ　長距離砲の特徴としてバットを強く握る傾向があるが、吉村はそれをやめた。しかも極端に軽く握っている。打つ瞬間だけに力を入れているから、反発力が上がって統一球でも飛ばせる。