巨人悪夢の３位…“クルーン劇場”で本拠ＣＳ消滅

＜巨・ヤ＞シーズン終了セレモーニーで原監督は、マイクの前でファンに深々と頭を下げる

　【巨人４―７ヤクルト】巨人が８日、今季最終戦となったヤクルト戦に敗れ、３位が確定した。勝つか、引き分けでもクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージの本拠地開催が決まる試合で、逆転負けを喫した。主催試合の総入場者数は０５年の実数発表以降、最多の２９６万６６２６人を記録した。リーグ４連覇への期待は高かったが、まさかの事態。１６日から甲子園に乗り込む原辰徳監督（５２）は、ファンに巻き返しを約束した。

【試合結果
順位表
】

　勝てる試合だった。１点リードの９回、クルーンが２四球をきっかけに同点を許した。直後の攻撃では１死満塁で長野、脇谷が凡退。延長１０回の守備では先頭・飯原の平凡な三塁へのゴロを脇谷が一塁に悪送球して出塁を許し、その後に６番手の高木が川本に決勝３ランを浴びた。守護神の自滅、勝負どころでの拙攻、拙守。Ｖ４を達成できなかった今季を象徴するような敗戦だった。
　１９９４年、国民的行事とされた「１０・８」で巨人は最終戦で中日を下して優勝を決めた。１６年後の同じ日、同じ最終戦の結果は違った。試合後のセレモニーで、原監督は「この悔しさをバネとして、ＣＳでは暴れます！」とファンに約束した。１６日のＣＳまでの期間で投手では藤井、朝井、野手では松本、鈴木ら準主力クラスが、宮崎のフェニックス・リーグに出場予定。残された目標である日本一連覇に向け、原監督は「もう一度、チャンスはある」と自らに言い聞かせるように語った。