堂上兄弟　仁村兄弟以来２０年ぶり同時出場

＜中・横＞５回、見逃しの三振に倒れる堂上直（左）。と７回に空振りの三振に倒れる代打の堂上剛

　【中日５－２横浜】中日の堂上兄弟が確かな一歩を踏み出した。７回だ。７番・二塁で先発出場した弟・直倫が先頭で一ゴロ。２死から朝倉に代わって兄・剛裕が代打で登場した。兄弟野手の同時出場は、９０年１０月７日巨人戦（東京ドーム）で中日の仁村薫が代打、弟の徹が先発で出場して以来２０年ぶりだった。

　メモリアルゲームは悔しさが残った。兄は初球、２球とバットを出して連続ファウルしたものの２ストライク１ボールから変化球で空振り三振。「兄弟出場？それは関係ないです。それより悔しいです、きょうは」。同じイニングで打席に立った弟・直倫も３打数無安打で２三振し「ダメでした。兄弟出場と言っても、ただ出ただけでは」とそろって肩を落とした。それでも首脳陣の期待の大きさが同時出場につながった。
　兄は２軍で打率・３２１、６本塁打、２３打点をマークし、この日１軍昇格。弟も戦線離脱した井端に代わり先発出場が続いている。２人の父・照さん（５９）も、かつて中日の投手として通算３５勝を挙げており「ドラゴンズ一家」として中日ファンの人気は抜群だ。
　父はあえて厳しい言葉を送った。「２人で１軍の試合に出るのは夢だったんじゃないですか。でもプロの世界なので出るだけ、話題だけではダメ。これからはしっかりと結果を出してほしい」。堂上兄弟が一緒に踏み出した一歩の後には、長い道が続いていく。