阿部　城島に挑戦状！「年俸は負けてるけど…」

チャリティーオークションでは（左から）中畑氏、柳葉、阿部の軽妙なトークでグッズが次々と落札された

　巨人・阿部がマリナーズから阪神入りした城島に挑戦状を叩き付けた。この日、千葉・市原市内で恒例のチャリティーゴルフコンペを開催。

　大会後のパーティーで、本紙評論家の中畑清氏から「（セ・リーグの捕手は）オレしかいないというような活躍を」とハッパを掛けられると、阿部も「（城島は）最強のライバル。年俸は負けてるけど実力、数字では負けないよう頑張る」と約１８０人の参加者に約束した。

　阿部にとって、城島はＷＢＣで侍ジャパンとして共に戦った盟友。一方で０３年パ・リーグＭＶＰなど一時代を築いた捕手だけに「実績は僕の方が全然下。（城島さんに）追いつき、追い越せが最大の目標」と話した上で「数字はすべて、城島さんと僕でリーグの１、２位を争いたい」。阿部と城島の“勝敗”がチームの優勝の行方も左右しそうだ。