カー侍“韓敗”で４強ならず　両角友「五輪の魔物ですかね」

平昌冬季五輪　カーリング男子１次リーグ   日本４―１０韓国 （ 2018年2月21日 ）

１次リーグ敗退が決まり、韓国選手と握手する両角友（左から４人目）ら日本
Photo By 共同

　スキップの両角友佑が右手を差し出し、韓国の選手に握手を求めた。相手への敬意、そしてギブアップの意志を示した。４―１０となった第８エンドで、日本男子２０年ぶりの五輪は終わった。開催国に対する大歓声の中、敗北を受け入れた司令塔は、「勝ちたい試合でこうなってしまったのは残念。これが今の実力。もっとインパクトを残したかった」と表情を変えずに淡々と振り返った。

　勝てば準決勝進出決定戦に望みをつなげた一戦で、致命的なミスが出た。第６エンド、韓国のストーンが円心付近に３つ密集する大ピンチ。「ちょっと外っぽくて、まあダメだなと思った」という両角友のラストショットが狙いから大きく外れ、大量４点を奪われた。他のショットでも精度を欠いて成功率も７２％にとどまり、「五輪の魔物ですかね、今さらだけど」と自嘲気味に笑った。

　９８年長野五輪を観戦したことがきっかけで、中学１年で本格的にカーリングを始めた。中学３年の冬には、高校受験を控えていながら中国遠征に行った。母・玲子さんは「入試前だから行かない子もいたけど、友佑は中国に行った。それを見て、ああこの子の人生はカーリングなんだと思った」と振り返る。高校１年時に１０３キロの肥満少年は体重を絞り、知恵を絞り、スキップとして成長して夢の舞台に立っていた。

　ハウス内にストーンをためる攻撃的なカーリングが信条。「自分たちがやりたいプレーはできた」。競技に集中できた今の環境のまま、今のチームメートと２２年北京を目指すことができるかは、今後の話し合い次第。「もうちょっとうまく投げられるようになって（五輪に）帰ってこられるのであれば帰ってきたい」。夢舞台の幕は閉じたが、司令塔の研鑽の日々に終わりはない。