日本　決勝ラウンド決めた！女王ロシアに３―０快勝

＜日本・ロシア＞第３セット、ロシアに勝利し喜ぶ荒木（左から２人目）ら

バレーボール女子ワールドグランプリ東京大会最終日 日本３―０ロシア

（8月21日 有明コロシアム）
　世界ランキング３位の日本は昨年の世界選手権覇者で同５位のロシアを３―０で下し、１次リーグ最終戦を金星で飾った。ロシア戦のストレート勝ちは９５年日ロ対抗戦以来１６年ぶり。エースの木村沙織（２５＝東レ）が１４得点、途中出場の石田瑞穂（２３＝久光製薬）が１３得点と活躍した。日本は６勝３敗として、８カ国による決勝ラウンド（２４～２８日、中国・マカオ）進出を決めた。

　最終戦で世界選手権銅メダルの底力を見せた。主力３人を故障で欠くものの、世界選手権ＭＶＰのガモワ擁する女王ロシアに、日本が１６年ぶりのストレート勝ち。自力で決勝ラウンド切符を手に入れ、この日が４８歳の誕生日だった真鍋監督は「負けられない試合で、選手が集中して頑張った。最高のプレゼントをもらいました」と喜んだ。

　第１セットは６―８から、山本の好サーブを足掛かりに８連続得点で流れをつかんだ。第２セットは過去２戦ベンチから外れていた石田が途中出場して大暴れ。「出たい気持ちが強かった。テンさん（竹下）がいいトスを上げてくれたので、思い切り打てた」とサイドから後方から次々と強打を決めた。守っても荒木がブロック、リベロ佐野が好レシーブを連発。既に決勝ラウンド進出を決めて集中力を欠くロシアを尻目に、日本は終始先行して３セットを連取した。

　決勝ラウンドはロンドン五輪切符の懸かる１１月のＷ杯を占う重要な戦いになる。狙うは初の表彰台。木村は「この勝ちをムダにしないように、チーム一丸で戦いたい」と口元を引き締めた。