遼くん１２位浮上！“吉兆”６差で大逆転狙う！

＜中日クラウンズ＞９番、ファンの子供にゴルフボールをプレゼントする石川遼

男子ゴルフツアー中日クラウンズ第３日

（4月30日 愛知県愛知郡東郷町・名古屋ゴルフ倶楽部和合コース＝６５４５ヤード、パー７０）
　昨年優勝の石川遼（１９＝パナソニック）が５バーディー、２ボギーの６７で回って通算３アンダーに伸ばし、２４位から１２位に浮上した。前日に課題を残したバンカーショットがさえ、最終日を首位と６打差で迎えるのは世界最少スコア「５８」を出した昨年と同じ状況。再び大逆転を狙う。６８で回ったブレンダン・ジョーンズ（３６＝オーストラリア）が通算９アンダーで首位に浮上した。
【第３Ｒ】

　思い切りの良さが、最終日に望みをつなぐ一打を生んだ。１６番パー４。１オンを視野に入れた林越しの第１打がバンカーにつかまり、力の加減が難しい４２ヤードの距離が残った。グリーン手前には別のバンカーがあり、ピンはエッジから５ヤード。寄せるには落とす地点が限られていた。

　「狙いはキャリーで３７ヤード。奥も手前のバンカーもダメと考えたら打てない。３７ヤードを打つには“この振り幅で、ヘッドをここに入れる”ということだけを考えた」

　集中力を高めたショットは、狙い通りの狭いエリアに落ちてピンそば１メートルに。これを沈めてバーディーを奪った。前日はバンカーに入れたホールで３ボギーを叩き、ラウンド後に重点的に練習した。この日は１、２番でもバンカーから寄せてバーディー。練習の成果を見せて通算３アンダーに伸ばした。

　成果はもう一つあった。パターはシャフトがヘッドの根元にある「Ｌ字型」から、ヘッドの真ん中にある「センターシャフト型」に替えた。先週から「フェースが左を向く」という傾向が出ていたために向きを確認しやすい「センター型」を使用したが、２７パットで一定の手応えをつかみ、最終日も同じものを使うことに決めた。

　スイングも「手応えは９０％を超える」と上昇気配を感じ取っている。首位と６打差は「５８」を出した昨年の最終日と全く同じ状況だ。「目の前の一球に集中するという、あのスコアを出した時と同じことをするだけです」。世界最少スコアの再現は「もう出ないと思っているうちの一人」と言うものの、もちろん逆転は狙っている。幾多の奇跡を起こしてきた石川が、再び大勝負に打って出る。