揺れる大相撲の門たたく　第２新弟子検査９人受検

　八百長問題で中止となった３月の大相撲春場所での初土俵を目指していた力士の卵たちが１５日、東京・両国国技館で第２新弟子検査（身長１６７センチ、体重６７キロ以上）を受検し、９人中８人が通過した。

　前代未聞の不祥事に揺れる最中だけに受検者数の減少が懸念されたが、昨年の同時期よりも１人上回った。日本相撲協会の放駒理事長（元大関魁傑）は「志を持って相撲界で頑張ろうということ。技量も社会的常識も身に付けて頑張ってほしい」とエールを送った。

　新弟子たちの表情に迷いはない。矢野祐児選手（１５）＝静岡県出身、東関部屋＝は「相撲に八百長は絶対にない。勝負にお金を賭けるなんて、あるはずがない。デビューはいつでもいいので、必死に稽古を積むだけです」と気丈に話した。

　３部屋から勧誘されたという玉木良選手（１５）＝佐賀県出身、伊勢ノ海部屋＝は「入門を悩むことはなかった。一生懸命やるだけ」と言い切る。

　長谷山正典選手（１８）＝東京都出身、春日野部屋＝は、部屋付きの竹縄親方（元幕内春日錦）が八百長問題の渦中にいることから、検査後は部屋関係者にガードされて無言だった。

　体力テストで惜しくも不合格となった佐藤佑哉選手（１５）＝岩手県出身＝の師匠、玉ノ井親方（元大関栃東）は「こういう時期にあえて入門してくれたのだから、合格させてやりたかった」と胸中を思いやっていた。