攻撃的守備貫くぞ！麻也「ＤＦライン上げるよう心掛ける」

ボール回しで懸命にボールを追いかける吉田（右）

Ｗ杯１次リーグＣ組 日本―コートジボワール

（6月14日 レシフェ）
　親善試合ザンビア戦で３失点しても、強力な攻撃陣を相手にしても引くつもりはない。日本代表ＤＦ吉田はコートジボワール戦でも“攻撃的守備”を貫く覚悟を示した。

　「ＤＦラインをズルズル下げることなく、なるべく自軍ゴールから遠ざけたい。相手が下がれば自分たちは（ラインを）上げるように心掛けたい」と自らに言い聞かせるように話した。ＦＷドログバやＦＷジェルビーニョらの圧倒的な攻撃力は熟知。ＦＩＦＡランク７６位の格下ザンビア相手に２点の先行を許した守備陣の修正が求められる中、選択したのはさらなる高いＤＦラインの設定だった。

　「プレッシャーをかけることができれば相手はロングボールを蹴ってくる。ボールを保持できればリスクは減る」と意図を説明。生命線ともいえるコンパクトな陣形からの積極プレスでボールを奪い相手の攻撃を封じる構えだ。「キャリアの中で一番大事な試合になることは間違いない」という一戦に気合を入れた。