なでしこ２大会連続４強！大儀見＆大野弾でブラジル撃破

＜ブラジル・日本＞先制弾の大儀見（中央）に沢（左）と阪口が駆け寄る

ロンドン五輪　女子決勝トーナメント１回戦 日本２―０ブラジル

（8月3日 カーディフ）
　なでしこが４強だ。金メダル獲得を目指すＦＩＦＡランク３位のなでしこジャパンは３日の準々決勝で同５位のブラジルと対戦した。前半２７分に大儀見優季（２５＝ポツダム）のゴールで先制すると、後半２８分には大野忍（２８＝ＩＮＡＣ神戸）が追加点を挙げて２―０で快勝。４位だった０８年北京五輪に続いて２大会連続で４強入りを決めた。６日（日本時間７日午前１時）の準決勝で同６位のフランスと顔を合わせる。

　佐々木監督が大会前から「ポイントは準々決勝」と繰り返してきた大一番。先発はカナダ戦とスウェーデン戦と同じベストの布陣を敷いて、北京五輪銀メダルの“サッカー王国”を迎え撃った。

　立ち上がりに仕掛けたのはなでしこジャパン。開始３５秒、大儀見と相手ＤＦが競り合ったこぼれ球を拾った大野が右足でシュート。その後はブラジルに主導権を握られる展開。自陣での戦いを強いられる苦しい時間帯を耐えしのぐと、逆襲に出た。立て続けにシュートを放ってゴールを脅かし、一気に流れを取り戻す。そして２７分、沢の素早いリスタートを受けた大儀見がＤＦラインの裏に抜け出すと、ＧＫとの１対１から落ち着いて右足で右隅へ。大儀見の今大会初ゴールで日本が待望の先制弾を挙げた。

　佐々木監督の描いたメダルへの青写真がピタリとはまった。長距離移動を伴う１位突破を避けるため、１次リーグ最終戦の南アフリカ戦では後半途中から引き分け狙いを指示。思惑通り、２位通過で準々決勝の相手はブラジルに決定した。試合後、指揮官は「申し訳ない。どう言ってもらっても責任は俺が取る」と選手に頭を下げたが、金メダルを手にするためになりふり構っていられなかった。指揮官の覚悟に選手たちも応えた。

　エースの沢は中盤でピンチの芽を摘み、前線へ決定的なパスを供給した。スタンドでは母・満寿子（まいこ）さんがユニホーム姿で観戦。スウェーデン戦後に娘と再会した満寿子さんは「とにかく決勝に行くまで一戦一戦乗り越えてほしい」と熱い声援を送った。

　後半は再びブラジルの猛攻にさらされたが、後半２８分にはカウンターから大儀見のロングパスを受けた大野が豪快な左足のシュートを決めて、追加点を奪ってリードを広げた。そのまま２―０でブラジルを下し、２大会連続の４強進出。日本女子サッカー史上初の五輪のメダル獲得という快挙にあと１勝に迫った。“サッカーの聖地”ウェンブリー競技場で行われる準決勝で、フランスに勝利すれば銀メダル以上が確定する。なでしこジャパンは夢の階段を着実に駆け上がっている。