明治大学【開幕前インタビュー】逢澤崚介外野手

外野の要として活躍が期待される逢澤外野手（Ｃ）明大スポーツ新聞部
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　「新生明治」で戦後初のリーグ３連覇だ！　昨年は３年ぶりのリーグ戦春秋連覇を達成し、明治神宮大会で５年ぶりの日本一を飾った。今季は戦後初、１９３８年以来となるリーグ戦３連覇に挑む。柳裕也選手（平２９政経卒・現中日ドラゴンズ）ら主力選手が抜け、顔ぶれが一新したチーム。熾烈（しれつ）なレギュラー争いが展開されているが、投打ともに選手層の厚さは六大学随一。悲願の瞬間へ向け、準備は万全だ。

　変革の年を迎える。逢澤崚介外野手（文３＝関西）は昨季、リードオフマンとしてチームをけん引。リーグ戦前半は不調だったものの徐々に調子を上げていき、神宮大会決勝ではダメ押しの適時打を放った外野の要だ。今年のチームでは佐野恵太選手（平成２９商卒・現横浜ＤｅＮＡベイスターズ）や牛島将太選手（平２９営卒・現ＪＲ九州）ら長距離砲が抜けたため、オープン戦では主に逢澤が４番に座る。その４番起用に応えるかのように長打力をつけ、３月の日本代表選考合宿の強化試合では本塁打をたたき込んでみせた。従来から変わらぬ好守備、俊足、そして進化する打撃。昨年以上にチームを引っ張る姿に期待だ。

　――昨年はご自身にとってどんな年でしたか
　春は初めてシーズンを通して戦うということで、何も分からないまま必死にやってベストナインという良い賞も取れたんですけど、秋は自分が引っ張らなければいけないという気持ちもあって、空回りして、納得のいくシーズンにはならなかったです。

　――今の調子はどうですか
　調子はいいですね。バッティングの調子はいいので、走塁、守備とか、そういう面にも影響があって、調子は上がってきているなと思います。

　――オープン戦はここまでどうですか
　この冬の練習で試してきたことがこのオープン戦で発揮できて、モチベーションも上がっているので、良い調子です。

　――Ｂチームの試合で投手をされたと聞きました
　全く練習せずにいきなりだったので打たれたんですけど、140ｋｍくらい出てましたし、良い球を投げられたと思います。

　――オープン戦で４番を務められています
　４番の仕事をしようとかそういうのは思っていなくて、ただ打順が４番目というだけで今までとやるべきことは変わらないと思うので、それを実行しようかなという感じです。

　――チームの仕上がりはどうですか
　打線のつながりが今ひとつかなという風に思うので、ここからもリーグ戦まで時間ないですけどどうにかつながりというのを意識して、調子をみんな上げていくしかないなと思います。

　――オープン戦では内野手が外野を守ることもありますが
　それぞれが幅を広げるという意味では全然良いと思います。外野手として自分は経験豊富なので、守備位置とかポジショニングとか、伝えられることは伝えようと思っているので良い選手は試合に出ていくのは当然なので外野手に来ても良いかなと思います

　――西日本遠征中の思い出はありますか
　地元の岡山で１試合だけあったんですけど、その時に３本打ったことかなと思います。家族とか、中学時代の監督とか小学校のときのチームメートの親とか、たくさん来てくれました。

　――今年のチームの強みを教えてください
　４年生がしっかり縦、横のつながりというのを作ってくれて、チームワークは昨年以上のものがあります。そういうのを技術的にもつながってきてくれればいいなと思います。キャプテンの中野さんが指示したことはみんなが伝達することができて、チームの意思疎通というのができるのがチームワークの良さなのかなと思います。

　――他大学のイメージはどうですか
　他の５大学もガラッとメンツが変わると思うので、どこが強いとかはわからないですけど、明治は明治の野球をすれば、優勝できるかなと思います。

　――今季の目標を教えてください
　首位打者を取ることです。そのために４割を越すことが最低ラインだと思うので、４割超えと勝負強い打撃を心がけたいです。ここぞという時に打てる選手、相手が嫌がるバッターになりたいと思います。

　――課題はありますか
　当てにいってしまうことです。追い込まれると自分のスイングができないということがあって、監督からはそれもあって振れる打者に育てるという意味で４番に起用しているという意図も聞いたので、自分のスイングをできる打者になりたいです。

　――新入生とのコミュニケーションは取りましたか
　外野手は良い選手が多いです。期待を寄せるのは渡邉（涼太外野手・商１＝広陵）は自分にも似たタイプだと思うので、可愛い後輩なので頑張ってもらいたいなと思います。

　――今季の意気込み
　個人的には１位にこだわっていきたいので、打率、盗塁数、１位目指して、チームとしては優勝して日本一を取るっていうことを目標にやっていきたいと思います。

　――ありがとうございました［明大スポーツ新聞部・曽布川昌也］

　◆逢澤　崚介（あいざわ・りょうすけ）文３、関西高出、１７５センチ・７７キロ、外野手、左投左打。