西武・山川　５階席弾に敵地どよめいた　１２号も涼しい顔「そんなんでも」

パ・リーグ   西武８―０オリックス （ 2018年5月3日    京セラＤ ）

＜オ・西＞４回、先制の１２号ソロを放ちナインに迎えられる山川（中央）
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　驚異の弾道が京セラドーム大阪５階席に突き刺さった。先制点を挙げた４番の一発。ダイヤモンドを回る西武・山川を、大歓声とどよめきが包んだ。

　「金子投手は良かったと思うので、ミスショットせず、仕留め切れてよかったのかなと思います」

　４回２死走者なし。金子の１３５キロのフォークボールを強振し、５月初アーチの１２号ソロを左越えへ運んだ。今季最長タイの飛距離で、１２本中５本目となる１３０メートル弾も「（飛距離は）そんなでも。普通くらいじゃないですか」と涼しい顔だ。

　６回１死満塁からは左前２点適時打。フルカウントまでのストライク２球にしっかりバットを出してファウルにした後、１４２キロの直球を捉えた。「あの場面は前に飛ばすのが先（優先）だった。超、超、超積極的です。振ったことで最後に仕留められた」。今季初の３連敗を阻止する４番の３打点だった。

　両リーグトップの１２本塁打、３７打点。復習と継続で好調を維持する。本拠地では試合後に室内練習場で打ち込み、遠征でも必ずバットを宿舎に持ち帰ってスイングを欠かさない。「それぐらいしかできないけど、やれる範囲でやらないと」。そして当日の打席の映像で反省した後、これまでの好結果だった打席の映像を何度も繰り返して見るのが日課だ。

　球団記録には１試合届かなかったものの、２７試合目で両リーグ最速の２０勝到達。過去３戦全敗だった０４〜０８年の復刻ユニホームでの初勝利に、辻監督は「１勝しました。よかった」と笑みを浮かべた。（春川　英樹）