金本監督「こういう時のため」秘策ズバッ！ドリス初イニングまたぎで接戦制す

セ・リーグ   阪神３―２中日 （ 2017年8月20日    ナゴヤドーム ）

＜中・神＞試合後、決勝打の鳥谷（右）を迎える金本監督
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　阪神・金本監督が、開幕から温め続けてきた「秘策」の禁を解いた。ビジターゲームの同点で迎えた１０回、７番手としてドリスを投入。今季４６試合目登板で守護神に初のイニングまたぎを託し、延長１１回に及んだ接戦を勝ち切った。

　「（１０回からドリス投入は）もちろん（相手の打順がゲレーロから始まる中軸だったから）。もちろん（イニングまたぎも想定していた）。初めてのイニングまたぎでね。今年は常に香田コーチと相談して、球数と登板回数をずっとチェックしながらやってきた。本当、こういう時のために表を作ってやってきたからね」

　攻めの継投だった。９回に６番手・岩崎を投入した時点で、ベンチにはドリス、藤川、伊藤和の３投手。１０回は、藤川に任せる選択肢もあったが、指揮官は思い切った。何としても同一カード３連戦３連勝―。その執念がタクトに乗り移った。

　それはドリスにも伝わった。一発を浴びればサヨナラの状況で、１０回は難敵ゲレーロを二飛に打ち取るなど１安打無失点。勝ち越した１１回は圧巻の３者連続空振り三振で試合を締めくくった。「結果的に２イニングになったけど、そのイニングを抑えることしか考えていない。（肘は）いい感じできている。シーズンはもう終わりだけど、始めから（イニングまたぎに備えた）準備はしている。それが仕事だから」と、頼もしく胸を張った。

　２回無失点のドリスを筆頭に６回からの６イニングを無失点リレーした中継ぎ陣の奮闘もあり、かつては猛虎にとって鬼門とされたナゴヤドームで４年ぶりの３連戦３連勝を飾った。今季６０勝目で貯金を最多タイ１２とした金本監督は「接戦をね。やっぱり、底力というか、着実にチーム力は上がってきていると思う」と、確かな手応えをつかみ取っていた。（惟任　貴信）