ハム上原　広陵魂！血染めプロ１勝「本当なら抹消だった」

パ・リーグ   日本ハム９―３西武 （ 2017年8月20日    札幌ドーム ）

＜日・西＞プロ初勝利を挙げ、栗山監督（右）と握手する上原
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　左人さし指の出血を拭ったユニホームの臀部（でんぶ）が血でにじんだ。２―０の５回１死一、二塁。日本ハム２年目・上原は山川を空振り三振、メヒアを右飛に仕留めた。

　５回３安打無失点。４連敗で迎えた今季５度目の先発でプロ初勝利をつかみ、「本当なら（出場選手登録）抹消だった。心の底からありがたい」と感謝した。

　３回から異変を感じた。「指の皮が裂けて、出血が止まらなかった」。５四球と制球が定まらず毎回走者を背負ったが、勝負どころはコースに投げきった。５回、１死を取った直後にベンチで治療。最後は意地だった。

　甲子園４強を決めた広陵の出身。甲子園出場が決まると、プロ入りＯＢ有志で作ったＴシャツとショートパンツを選手たちに贈った。この日は登板約３０分前まで準々決勝をテレビ観戦。「（初回を終え）３―０で勝っていたので、プレッシャーになった」と笑うが、後輩たちの活躍が何より刺激になった。

　１メートル９０の長身で遠投１２０メートル、５０メートル走５秒６８の抜群の身体能力を誇るが、明大時代は血行障害、イップスに悩まされ、一般企業への就職を考えたこともあった。１年目のキャンプでは紅白戦で１回持たず８失点で強制降板。どん底からのスタートだった。「実力は足りていないけど、これをきっかけに変わっていければ」。鮮血のプロ初勝利は“広陵健児”の意地だった。（柳原　直之）

　◆上原　健太（うえはら・けんた）１９９４年（平６）３月２９日、沖縄県生まれの２３歳。広陵では２年秋からエースで、３年夏は広島大会３回戦敗退。明大では３年秋に東京六大学リーグ最優秀防御率を獲得した。１５年ドラフト１位で日本ハム入団。好きな選手はドジャースのカーショー。趣味はカフェ巡り。１メートル９０、８３キロ。左投げ左打ち。