明徳義塾・馬淵監督　清宮に「弱点はある」　早実練習を異例視察

視察する明徳義塾・馬淵監督
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　明徳義塾・馬淵監督が怪物の弱点を探り当てた。清宮対策の質問が飛ぶと「待ってました」とばかりに切り出した。

　「打者だから弱点はある。あの５三振はいいところに投げている。うちの投手陣にはこことここを攻めろと伝えてある」

　手本にするのは、昨秋の東京都大会決勝で清宮からスライダーで５三振を奪った日大三の左腕・桜井の投球術だ。エース・北本は最速１４４キロを誇る桜井ほどの球速はないが、同じ左腕で最速１３６キロの直球にスライダー、チェンジアップなど変化球の制球力が持ち味。昨秋の防御率も１・００と抜群の数字を残しており「（５敬遠した）松井の時はエースが肩を壊していたけれど、今回は違う。ある程度自信がある」と信頼を置く。

　「いくらいい打者でも１０割は打てない。７割は失敗するんじゃけえ」

　達観したコメントを口にしつつ、明徳義塾の練習から４時間後に始まった早実の甲子園練習も異例の視察。メモを取りながら熱心に見守った。あと２勝で到達する甲子園通算５０勝。注目度Ｎｏ・１の強打者を封じ込めて節目の記録に王手をかける。（康本　園子）