【沢村賞選考過程】該当者なしの声も…完投数除く６項目クリアで選出

沢村賞を受賞し、笑顔の前田健

　選考会は約１時間に及び、難航した。候補に挙がったのは前田健、ジョンソン（広島）、藤浪（阪神）、マイコラス（巨人）、大谷（日本ハム）、涌井（ロッテ）の６人。その中から前田健、藤浪、大谷の３人が最終候補に残った。

　ただ、その３人の成績を比較しても、堀内委員長が「どんぐりの背比べ。突出した人がいない」と評したように、各投手ともに決め手を欠き、同委員長は「該当者なし」を主張。しかし、他の選考委員から「今年のベスト１ということで選びましょう」との意見が寄せられ、選考基準７項目のうち完投試合数を除く６項目をクリアした前田健が最終的に全会一致で選出された。前田健は１０年に続く２度目の受賞となったが、同委員長は「１０年とほぼ同じ成績。力のある投手なので、本来はもう少し上積みが欲しかった」と注文も忘れなかった。

　落選組には、「藤浪は奪三振、完投が多く、沢村さんのイメージに最も近い」（平松委員）、「大谷のパ・リーグ３冠という部分は評価すべき」（山田委員）と論評があった。

　＜選考委員＞堀内恒夫（委員長）、平松政次、山田久志、北別府学、村田兆治（所用で欠席）＝敬称略＝

　▽沢村賞　プロ野球史上初の無安打無得点試合を達成した伝説の大投手、故沢村栄治氏（巨人）を記念し１９４７年に制定。シーズンで最も優れた先発完投型の投手に贈られる賞で２リーグ分立の５０年からはセ・リーグの所属投手だけが選考対象となり、８９年から両リーグに拡大。選考基準は（１）１５勝以上の勝利数（２）１５０奪三振以上（３）１０以上の完投試合数（４）防御率２・５０以下（５）２００投球回以上（６）登板２５試合以上（７）６割以上の勝率、の７項目。加えてチーム勝利への貢献度、連勝連敗、プロとしての品格なども選考に加味される。受賞者には金杯と副賞３００万円が贈られる。