北砂リトル世界一王手！サヨナラ勝ちで国際グループ優勝！

メキシコにサヨナラ勝ちを収めた東京北砂の選手たち（ＡＰ）

　第６９回リトルリーグ世界選手権大会は２９日（同３０日）、米ペンシルベニア州ウィリアムズポートで２試合を行い、国際グループの優勝決定戦で日本代表の東京北砂は延長の末、メキシコに１―０で２試合連続のサヨナラ勝ちを収めた。

　東京北砂にとって、清宮幸太郎（現早実）を擁した２０１２年以来、３度目の世界一まであと１勝。日本の代表チームとしては１０度目となる世界一に王手をかけた。

　日本は、メキシコのアルマンド・ベルドゥゴ投手の前に６回まで無安打に封じられていたが、延長に入った７回に先頭の青木が遊撃内野安打で出塁し、続く冨田健がレフトへ二塁打、さらに菊池が振り逃げで築いた１死満塁で城の遊ゴロが野選となり、待望の１点をもぎ取った。

　エースでニューヨーク育ちの菊池も７回を投げ４安打１０奪三振無失点の力投を見せた。

　世界一決定戦は３０日（同３１日）米国ミッドアトランティック代表ペンシルバニア州と対戦する。