畠山、復帰即４番で打線加速　ヤクルト１７安打で３位タイ浮上

＜Ｄ・ヤ＞２回２死一、三塁、中前適時打を放つ山田

セ・リーグ ヤクルト８－６ＤｅＮＡ

（7月20日 横浜）
　４番が戻ってきたヤクルト打線の勢いが加速した。今季最多タイの１７安打で８得点。本塁打はなくても、つないでつないで大量得点を奪った。３回までに先発全員安打をマークし、真中監督は「本当に機能した。いいつながりでした」と表情を緩めた。

　初回、先頭の比屋根が中前打で出塁すると、続く川端の左中間二塁打でいきなり先制。２―２の２回には打者１０人の猛攻で一挙５得点した。山田、畠山、雄平の中軸が３連続適時打を放った。

　打線の中心の４番に、６試合ぶりに畠山が座った。左内転筋の肉離れで１０日に出場選手登録を外れたが、最短で再登録できる１０日間で戻ってきた。早期復帰へ、故障から１週間は打撃のみの練習にとどめ、治療に時間を割いた。球宴休みも重なり、本格的に守備練習や走塁練習を再開したのは１８日から。「段階を踏まないで（１軍に）上がってきているので、やりながら治さないといけない」と状態は完璧ではないが、その存在感は大きい。初回に適時打を放った川端も「畠山さんが帰ってきて、クリーンアップに少しでもいい形で回せるように」と話す。

　プロ１５年目の３２歳は、１軍選手として優勝を味わったことがない。大混戦の今季を「優勝のチャンスもあるし、ビリの可能性もあるが、僕らは混戦になることを望んでいた。ここ何年かで間違いなくチャンス」と歓迎する。優勝争いをしながら失速した１１年を振り返り「優勝する雰囲気で足をすくわれた」と話す主砲は、だからこそ、気を抜くことはない。「勝ちたい勝ちたいではなく、目の前のワンプレーに集中したい」と冷静に戦っている。

　「４番を任されている責任を持ってやりたいので、もう少し状態を上げていきたい」と畠山。頼れる男が存在感を見せたチームは、３位タイに浮上した。（町田　利衣）

　▼ヤクルト・山田（２回の中前適時打を含む３安打）チャンスで打てて、いい打撃ができた。チームとしても粘っていきたい。