県岐阜商・高橋　最速は144キロ　初登板は「50％」も「一歩踏み出せた」

今夏初登板した県岐阜商の高橋純平投手。撮影：尾関雄一朗

第９７回全国高校野球選手権岐阜大会準々決勝 県岐阜商５―３中京

（7月21日 長良川）
　今夏初登板を果たした県岐阜商の高橋純平投手（３年）は「今までけがで長かったが、一歩踏み出せたような感じです」と手応えを口にした。

　球場のスピードガンでは最速１４４キロで、調子については「５０％くらい」としたものの、まずは実戦で登板できたことに一安心。「球種がバレバレのようなフォームだったが、ストライクが入って良かった」と反省点も挙げたが、「思ったより投げることができた」。

　登板した７回は三者凡退に抑えたものの、８回２死から連打を浴び、中京の４番・今井を迎えたところで左腕の村居と交代。「チームの勝利優先なので、村居が投げて抑えてくれると思った」と主将らしく勝利を第一に喜んだ。

　小川信和監督は「予定通り放ることができたのはいい材料。本当は先発完投がいいけれど、大人の独りよがりでつぶすわけにはいかない」と慎重に送り出したことを明かした。