マートン決勝タイムリー！連夜のヒーローだ

＜神・広＞５回、阪神のマートンは右前適時打を放つ

プロ野球　セ・リーグ 阪神２－１広島

（4月13日 甲子園）
　ウイニングボールをキャッチした阪神のマートンが、スタンリッジとともにお立ち台へと向かっていく。「東北で苦しんでおられる皆さんに勇気を与えられるようにやっていきたい。神様は私の力です！」。開幕戦での先頭打者弾に続き、この日は決勝タイムリー。連夜のヒーローとなったヒットメーカーは「がんばろう日本」のポスターを掲げる観客席のファンに向けて高らかに叫んだ。

　同点で迎えた５回だった。俊介が中越え三塁打を放ち、スタンリッジが倒れて１死三塁。フルカウントから篠田の直球を右前へとはじき返した。「その前の打席で体が開いて引っかけてしまったからね。修正して次の打席を迎えようと思っていたんだ」。力みをなくしてセンターから右へ――。思い描いたイメージをすぐさま体現できたからこそ、マートンの言葉には充実感が漂った。