楽天　３位争い再び３差！野村采配ハマった

＜日・楽＞６回２死二、三塁、ホームインした鉄平を野村克也監督が出迎える

　【楽天７―３日本ハム】喜色満面とはこのことだ。６回に４点を勝ち越した場面を振られた野村監督は「どうやって取ったんだっけ？」とトボけたが、もう我慢できない。「代打・高須が当たったのか。オレも小さなヒーローだな」。４日ぶりの白星を自らの采配で勝ち取り、誇らしげだ。

　２点を入れ、なおも２死一、三塁で８番・小坂に代えて高須。「勝負どころだと思った」と代打の切り札を早々と投入し、高須も中越え２点二塁打で指揮官の期待に応えた。同点劇も采配がハマった。１点を追う５回１死一、二塁で９番・中谷に送りバント。中谷は１３日ソフトバンク戦（ヤフードーム）の２回に同じ状況で併殺打を打ち、逆転負けにつながった。今回は「中谷はピッチャー扱い」と割り切り、２死二、三塁にして中村真が同点打を放った。反省がものを言ったわけだ。
　指揮官は「勝てる時は随所にいいプレーが出る」と鉄平の守備も褒めた。７回無死一、二塁で稲葉の打球は中堅フェンス直撃。鉄平は捕る素ぶりを見せ打球がフェンスに当たる瞬間に反転した。二塁走者・田中は三塁止まりで、この回１点の最少失点にとどめた。「うまくいった」と鉄平。捕手の配球面はもちろん「相手の裏をかけ」が野村イズム。それを象徴するプレーだった。
　西武がロッテに敗れ、３ゲーム差。１７日も日本ハムに勝ち、西武が敗れればＣＳマジック「１５」が再点灯する。「残り３試合ならいいが、まだ２１試合もある。足元を固めることが大事」。この日の采配とは対照的に浮かれていなかった。

　▼楽天憲史（６回の決勝犠飛に７回はダメ押し打）食欲の秋。たくさん食べてたくさん打つ。きのうはチーズフォンデュ。もちろん小樽のワインとね。トレビアーン♪