２週間遠ざかった西武、短期決戦熟知のハムに苦戦？

　パ・リーグのクライマックスシリーズ第２ステージ（６試合制・県営大宮、西武ドーム）は１７日に開幕。リーグ優勝の西武と、第１ステージを制した日本ハムが日本シリーズ出場権を懸けて対戦する。西武には１勝のアドバンテージがあるが、厳しい戦いを強いられそうだ。

　西武は今季、日本ハムに１４勝９敗１分けと勝ち越した。しかし、レギュラーシーズンの終盤は不振が続き、４日を最後に実戦から離れている。さらにブラゼル、Ｇ・Ｇ・佐藤が故障のため出場が難しく、チーム状態に不安がある。
　シーズン中と同じように積極的な攻撃で投手陣を援護できるか。片岡、栗山らの機動力も生かして好機をつくり、中軸の中島、中村につなげられれば勝機は広がる。
　リーグ３位からの日本シリーズ進出を狙う日本ハムは、短期決戦を熟知している。持ち前の粘り強い攻撃、投手陣を中心とした守りの野球を発揮できるかにかかる。ただ、中軸の稲葉が左ふくらはぎに肉離れを抱えているのは不安材料だ。