富永啓生「キャリアアップにもつながる」　Bリーグ・レバンガ北海道入団のきっかけは“恩師”の存在

バスケットボールを手にポーズする富永（撮影・高橋　茂夫）
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　バスケットボールBリーグのB1・レバンガ北海道は9日に、パリ五輪日本代表の富永啓生（24）の入団会見を行った。

　入団会見で富永は「小川オーナー、折茂社長などたくさんの方々から熱烈なオファーっていうのが、入団を一番決定づけるきっかけとなったので、すごく感謝したい気持ちでいっぱいです」と感謝した。

　日本でプレーすることについては「自分のバスケットボールキャリアを見たときに一番の最終目標というのがNBA選手になるということは本当に変わらなくて、その中でどの道を選ぶのか、一番自分にとって良いのかっていうのを考えた結果、今Bリーグがすごく盛り上がってきているし、レベルも上がってきてる。そういうところでまた自分が活躍することで、自分の本当にキャリアのレベルアップにもつながると思う」と説明した。

　北海道でプレーをする大きな決め手は“恩師”の存在だったと明かした。「今シーズンからトーステン・ロイブルが監督に就任されて、自分もU―16、U―18あとは3X3の日本代表の時も指揮をしてもらった本当に恩師でもある。そういうお互いが信頼関係を持てていて、またロイブルコーチとやるっていうのも一つのきっかけになりましたし、あとこうやって北海道のバスケットを盛り上げたいという気持ちもあり、選ぶことをしました」と語った。

　富永は愛知・桜丘高から米レンジャー短大に進み、NCAA1部のネブラスカ大に編入。21年東京五輪は3人制で出場し、5人制では23年W杯で日本のパリ五輪出場権獲得に大きく貢献した。プロ1年目となった今季はGリーグマッドアンツでプレーした。しかし開幕当初はなかなかプレータイムも得られなかったが、シーズン終盤になると得意に3Pシュートを決める本数も増えてきた。

プロキャリアを続ける中で、富永が選んだ新天地は日本のBリーグのレバンガ北海道だった。北海道は、今シーズン21勝39敗でB1東地区5位。Bリーグ開幕初年度からB1に在籍しているものの、これまで勝ち越したシーズンがない。来シーズンはさらなる飛躍が期待される中で、富永の加入はチームにとって大きな戦力アップとなる。そしてチームは2026年秋に開幕する「Bプレミア」参戦も決まっている。