坂本花織　SP今季世界最高得点で首位発進　史上10人目3連覇へ「自分の全部を出せた」

フィギュアスケート全日本選手権第2日 （ 2023年12月22日    長野市ビッグハット ）

女子SPの演技を終えてガッツポーズの坂本花織（撮影・小海途　良幹）
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　女子ショートプログラム（SP）が行われ、史上10人目の3連覇を目指す坂本花織（23＝シスメックス）が78・78点で首位発進した。国際スケート連盟（ISU）非公認ながら、今季世界最高得点をマークした。15歳の島田麻央（木下アカデミー）は7位。2位は山下真瑚（20＝中京大）、3位は千葉百音（18＝木下アカデミー）となった。23日は男子フリーが行われる。

　大会前の体調不良は感じさせない。雪の降る長野で、坂本が見ている人を熱くさせる演技を披露した。冒頭のダブルアクセル（2回転半）から全てのジャンプを成功。スピン、ステップもレベル4でそろえ、表現力を示す演技点でも群を抜いた。ISU非公認ながら今季世界最高となるスコアを叩き出し、笑顔がはじけた。

　「大満足。今シーズンで一番いい出来のSPをここ（全日本）でできてホッとしている。自分の全部を出せたかな」

　産婦人科医が主人公のドラマ「コウノドリ」のテーマ曲「Baby，God　Bless　You」を今季から使用する。今年1月にめい、同3月においが誕生。初めてプログラムの曲を自ら選び、全日本でも「2人を思い浮かべながら滑った」とうなずいた。

　初優勝したGPファイナル後に体調を崩しながら、大きなパワーは他にもあった。中学の頃から大会で慣れ親しんだ長野。この日の公式練習前、そして本番前の2度、善光寺へと足を運んだ。行きたい店に寄り道した1度目は公式練習に遅れそうになり「ダッシュして転がるように下ってきた」が、2度目はしっかりと参拝。結果につなげた。

　11年連続での出場となる全日本。自身にとって4度目の優勝、そして史上10人目の3連覇に近づきながら、気を引き締めた。「しっかりとした良い内容で終われるようにしたい」。フリーでも世界女王の貫禄を示し、最高の形で23年を締めくくる。