神戸　ラファエレが低迷のチーム救う　10日BR東京戦でSO初先発「自分の役割を全うすることを意識」

練習後に撮影に応じるラファエレ
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　ラグビーリーグワンの神戸で日本代表キャップ28を誇るラファエレティモシー（31）が、10日のBR東京戦（秩父宮）でSOとして初先発することになった。これまでCTBを主戦場としてきたが、日本代表SO李の離脱などもあって背番号10を背負うことに。「プレッシャーがないと言えばうそになるが自分の役割を全うすることを意識したい」と言葉に力を込めた。

　2連敗中のチームは8位と低迷し、4位以上が勝ち上がるプレーオフ進出は極めて厳しい状況となっている。ただ、このままズルズルと後退するわけにはいかない。「勝ち負けだけだと消極的になってしまう。まずは楽しんでプレーしたい」と語ったのは日本代表FB山中。神戸らしさを体現し、再び浮上のきっかけをつかむ。