【高校ラグビー】報徳学園SO伊藤利江人　大敗も「ラグビー人生で大きなもの」卒業後は海老沢らと明大へ

第102回全国高校ラグビー決勝   報徳学園10―41東福岡 （ 2023年1月7日    花園 ）

＜報徳学園・東福岡＞後半、東福岡の堅い守りに前進を阻まれる報徳学園・伊藤（撮影・大森　寛明）
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　決勝が行われ、報徳学園（兵庫）は10―41で東福岡（福岡）に敗れた。史上4校目となる高校3冠、そして兵庫県勢にとっての初優勝を目指したが、あと一歩届かなかった。

　今大会、報徳学園の攻撃をリードしてきたのが高校日本代表候補のSO伊藤利江人（3年）。積極的にボールを動かし、自らのランも織り交ぜて多彩なアタックを生み出してきた。ただ、この日は東福岡の圧力もあって後退させられる場面が目立ち、かつ強烈なタックルからボールを奪われるシーンもあった。

　父の宏明さん（47）は大工大高（現常翔学園）から明大に進み、かつてトップリーグやイタリアなどでもプレーした元日本代表SO。現在は明大でヘッドコーチを務める。世田谷区立千歳中でラグビーをしていた利江人は、中学2年の夏に報徳学園の練習に参加。「自由な形で、練習に入った時に楽しかった」。同じ中学のWTB海老沢琥珀らとともに、関西へ移り住むことを決めた。

　1年時から出場してきた花園。頂点を極めることはできなかったが、仲間への感謝が胸にあふれる。

　「（決勝は）僕のラグビー人生の中で、とても大きなものになると思う。いいチームだったと思う」

　卒業後は海老沢やプロップ木谷光、FB竹之下仁吾とともに、父がヘッドコーチを務める明大へと進学する予定。新たな舞台で、さらに成長を続ける。