【箱根駅伝2区】区間賞は中大・吉居大和！駒大・田沢、青学大・近藤との競り合い制し首位奪取

第99回東京箱根間往復大学駅伝　往路 （ 2023年1月2日    東京・大手町～神奈川・箱根町5区間107・５キロ ）

＜第99回箱根駅伝往路・戸塚中継所＞3区にたすきをつなぐ中大2区・吉居（右は駒大2区・田沢）（撮影・会津　智海）
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　第99回東京箱根間往復大学駅伝第1日は2日午前8時、東京・大手町をスタート。往路は神奈川県箱根町までの5区間、107・5キロで行われた。

　各校のエースが集った花の2区（23・1キロ）では、　当日変更の中大・吉居大和（3年＝仙台育英）が1時間06分22秒で区間賞を獲得した。

　トップと14秒差の4位でスタートした吉居は、1万メートルの日本人学生記録（27分23秒44）保持者、駒大の田沢廉（4年＝青森山田）を抜いて、3キロ付近で首位に立った。12キロ付近で田沢に逆転され、14キロ付近で、青学大のエース近藤幸太郎（4年＝豊川工）を突き放し、2位に浮上。20キロを過ぎて田沢、近藤と急接近。残り100メートルでトップに立ってタスキをつないだ。

　レース後、吉居は「ラストは本当に苦しくてペースを上げられないかなと思ったんですけど、一緒に頑張ってきた中野が待っていてくれると思って最後思い切りいきました。後半、坂が苦しいと分かっていたんですが、自分は突っ込みたいという気持ちがあったので前半から積極的にいきました。中盤苦しかったんですが、青学の近藤君につかせてもらって、最後頑張れたかなと思います」と振り返った。2年連続区間賞には「ラスト1キロ切ってからもまだ分からないような状態で、でも秒差の争いということはラストの藤原監督からの声で分かったので、そこでどうしても区間賞を獲りたいという気持ちがあったので、そこで頑張れました」と話した。

　昨季までは自身の実力が突出していたため、「1人で練習することも多かった」と言うが、今季は違った。同学年の中野翔太が1万メートルの中大記録となる28分0秒86をマークするなど急成長。「1人じゃできない練習も、引っ張り合いながらできた」と明かした。

　大きな刺激もあった。弟・駿恭が22年4月に入学した。19年の全国高校駅伝。3年の大和が3区、1年の駿恭が7区を駆けて全国制覇を達成した。「同じチームで走って優勝できた。箱根でも同じ経験をしたい」。兄弟で中大の新たな歴史を築くため、夢舞台を疾走した。

　◇吉居　大和（よしい・やまと）2002年（平14）2月14日生まれ、愛知県田原市出身の20歳。田原東部中、仙台育英高から20年に中大法学部入学。箱根は1年時3区15位、2年時は1区区間新で区間賞。今季は出雲1区区間賞、全日本は帯状疱疹（ほうしん）を発症しながらも6区区間賞（区間新記録）。自己ベストは5000メートル13分25秒87、1万メートル28分3秒90。目標の選手は服部勇馬（トヨタ自動車）。1メートル68、49キロ。

　◆戸塚中継所通過順位（カッコは前中継所順位）
1（4）　中大　　　2時間9分24秒
2（2）　駒大　　　＋3秒
3（7）　青学大　　＋4秒
4（8）　山梨学院大＋1分3秒
5（5）　創価大　　＋1分7秒
6（12）　国学院大　＋1分24秒
7（3）　法大　　　＋1分29秒
8（13）　国士舘大　＋1分47秒
9（6）　順大　　　＋1分50秒
10（10）　東京国際大＋1分51秒
＜以上シード圏＞
11（19）　東海大　　＋1分52秒
12（9）　日体大　　＋1分55秒
13（1）　明大　　　＋2分3秒
14（14）　早大　　　＋2分4秒
15（11）　城西大　　＋2分35秒
16（16）　帝京大　　＋3分19秒
―　　　　学生連合　＋3分42秒
17（20）　専大　　　＋4分10秒
18（18）　立大　　　＋4分18秒
19（17）　東洋大　　＋4分20秒
20（15）　大東大　　＋5分35秒

＜2区・区間記録＝23・1キロ＞
1　吉居大和（中大3年）1時間6分22秒
2　近藤幸太郎（青学大4年）1時間6分24秒
3　田沢廉（駒大4年）1時間6分34秒
4　石原翔太郎（東海大3年）1時間7分9秒
5　ムルア（山梨学院大4年）1時間7分22秒
6　ムルワ（創価大4年）1時間7分29秒
7　平林清澄（国学院大2年）1時間7分32秒
8　内田隼太（法大4年）1時間7分53秒
9　カマウ（国士舘大2年）1時間7分54秒
10　石塚陽士（早大2年）1時間8分5秒
11　丹所健（東京国際大4年）1時間8分6秒
12　三浦龍司（順大3年）1時間8分11秒
12　藤本珠輝（日体大4年）1時間8分11秒
14　小沢大輝（明大4年）1時間8分43秒
15　斎藤将也（城西大1年）1時間8分46秒
16　キサイサ（専大2年）1時間9分5秒
17　西脇翔太（帝京大3年）1時間9分13秒
18　国安広人（立大1年）1時間9分37秒
19　石田洸介（東洋大2年）1時間10分4秒
―　工藤大和（学生連合＝麗沢大2年）1時間10分7秒
20　ワンジル（大東大2年）1時間11分35秒