ラグビー日本代表　メイン平、父の母国ニュージーランド戦を心待ち「凄くワクワクしている」　

オンライン取材に応じたラグビー日本代表候補のメイン平

　大分県別府市内で合宿を行っているラグビー日本代表候補は7日、オンラインで取材に応じ、22歳のFBメイン平（BR東京）は父の母国・ニュージーランドとのテストマッチ（10月29日、国立競技場）を心待ちにした。

　5日からスタートした今秋の合宿は約50人の代表候補を3グループに分けてトレーニングしている。グループ1と2はメインら若手組とリーチ・マイケル（BL東京）ら主力組のミックスで主に実戦形式の練習をこなし、グループ3はプロップ稲垣啓太（埼玉）ら一部主力選手がボールを一切使用せず、柔術や有酸素運動など屋内で特別メニューに取り組んでいる。

　メインは午前と午後の2部制で課されるメニューに本音がこぼれた。「めちゃくちゃきつい。今までに経験したことがない疲労がある。“これが代表か”と感じている」。現在の候補約50人は、10月のオーストラリアA代表との強化試合（非テストマッチ）までに約40人まで絞られる。アピール合戦が続くが「自分がどの立ち位置にいるか、序列は考えてない。与えられた役割、目先のことで精いっぱい」と目の前の鍛錬に集中している。

　10月には父の母国であるニュージーランドとのテストマッチも控えている。同国は先月の南半球4カ国対抗でアルゼンチンに敗れており「負けてるところはあまり見たくないっていうのが正直な感想。ニュージーランドらしくない」とメイン。野口竜司（埼玉）、山中亮平（神戸）とのポジション争いを制すれば、対戦が実現するため「凄くワクワクしている。戦う時は勝ちたい」と目を輝かせた。