本多　バタ200Ｍで銅「実力で獲れた」

水泳世界選手権第4日 （ 2022年6月21日    ハンガリー・ブダペスト ）

男子200メートルバタフライ決勝、銅メダルを獲得しポーズを決める本多灯（撮影・小海途　良幹）
Photo By スポニチ

　競泳の男子200メートルバタフライ決勝で東京五輪銀メダルの本多灯（20＝日大）が1分53秒61で3位となり、今大会の日本競泳陣初のメダルを手にした。

　複雑な表情で、本多が電光掲示板を見つめた。自己ベストに0秒08に迫るタイムで銅メダル。東京五輪2位の実力を発揮し「メダルが今回の大きな目標だった。うれしい」と充実感を漂わせた。一方で世界新で優勝したミラク（ハンガリー）との差は3秒27。2秒48差だった東京五輪よりも背中は遠くなり「ミラクに追い付いていないことは悔しい」と唇をかんだ。

　前半を8位で折り返すと、得意の後半に追い上げて3位でフィニッシュした。停滞ムードの漂っていた日本競泳陣の今大会初の表彰台。地元のミラクに大歓声が送られる雰囲気も自らの力に変え「最高に楽しかった。去年（の五輪銀メダル）は運。今年は実力で獲れた」と語った。

　目標は24年パリ五輪での金メダル。王者ミラクを超える必要があり「立ち位置が分かった。来年の福岡で日本の意地を見せたい」と23年世界選手権福岡大会でのリベンジを誓う。漫画好きで、ドラゴンボールでかませ犬的な役割を担うことが多いベジータがお気に入りだが、本多自身は絶対王者の引き立て役で終わるつもりはない。