メイジ　２２季ぶり大学日本一　田中監督「部員１２６人の努力とハードワークが最高の形で現れた」

ラグビー第５５回全国大学選手権決勝 （ 2019年1月12日    東京・秩父宮ラグビー場 ）

＜明大・天理大＞優勝し歓喜する明大フィフティーン　（撮影・久冨木　修）
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　関東大学対抗戦３位（４位扱い）の明大が関西リーグ１位の天理大を２２―１７で下し、１９９６年度以来、２２季ぶり１３度目の優勝を飾った。１９８４年度の同志社大以来、関西勢としては３４季ぶり、チームとしては初の優勝を目指した天理大は、あと一歩届かなかった。

　試合は開始２分過ぎ、天理大がゴール前ラインアウトから逆目サイドをフッカー島根主将（４年）が突いて最初のトライを挙げた。両チームが得意とするスクラムでは、総重量では軽い天理大が有利に組み、序盤から明大の苦戦が予想された。しかし同７分、明大はラインアウトから攻撃を継続して前進すると、ＦＢ山沢（２年）の飛ばしパスがＷＴＢ山崎（３年）に渡り、右サイドラインを駆け抜けて同点トライ。同２２分にもラインアウトからのサインプレーでＷＴＢ高橋（４年）が抜け出して勝ち越し。１２―５で前半を折り返した。

　後半は１５分にＰＧで３点を加え、同２１分にはフッカー武井（３年）がトライを挙げてリードを広げた。その後２トライを許して５点差に迫られたが逃げ切った。

　自身も３年生スクラムハーフとして、２２季前の優勝に貢献した田中澄憲監督は「部員１２６人の努力とハードワークが最高の形で現れて、非常にうれしいです。多くのファンのみなさんの応援が、選手にエネルギーを与えてくれました」と喜びを表現した。