川内“相談役”計画　マラソン危機的状況に河野氏「協力して」

男子マラソンで力走する川内
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　日本マラソンの危機的状況に、川内優輝（３０＝埼玉県庁）の代表アドバイザー就任プランが持ち上がった。女子マラソンで日本勢は１１大会ぶりに入賞を逃した。清田真央（２３）が１６位、安藤友香（２３＝ともにスズキ浜松ＡＣ）が１７位、重友梨佐（２９＝天満屋）は２７位と惨敗。史上初の男女同日開催だった男子も８位以内に入れず１９９５年イエーテボリ大会以来、男女そろって入賞を逃す事態となった。

　９５年以来、１１大会ぶりの男女入賞ゼロ。惨敗を受け、日本陸連・河野匡強化委員会長距離・マラソンディレクターは思わず川内に助けを求めた。

　「代表を狙うレースは一線引くという話を我々ともしたけど、マラソンの位置づけは変わらないと言っていた。いろいろと協力をしてもらいたい」

　男女通じて日本勢最高の９位だったのが公務員ランナー。今大会が日の丸ラストランと公言するものの、今後も代表に関わってほしいと河野氏は願う。海外３１回のフルマラソンの経験と知識は貴重で、「言葉は悪いが彼はオタク。ありとあらゆるマラソンを知っている。東京五輪へ向けて協力してもらえたら」と続けた。

　女子は持ちタイムが世界と近かったものの、９７年アテネ大会から続いた連続入賞が１０大会でストップ。昨年のリオ五輪に続いて入賞ゼロだった。優勝したチェリモ（バーレーン）のタイムは２時間２７分１１秒で決して速くなかった。不発の原因を河野氏は「冬のマラソンに成功して、夏に準備する難しさを指導者と選手は感じたのでは。ピーキングが合っていなかった」と分析した。３月に走った安藤と清田は短期間で夏場に仕上げる課題が残った。

　４２・１９５キロの生き字引である“川内アドバイザー”なら、男子はもちろん、女子にも、海外での過ごし方や心構えを伝えられるはず。今回８位入賞なら２０年東京五輪の選考レースに出られたが、男女とも誰も権利を得られなかった。改善が急務なのは明白。代表から退いてなお、川内への期待は大きい。