７６ｅｒｓ・シモンズ、骨折した右足を手術　ＮＢＡデビューは早くて12月末

右足を骨折した７６ｅｒｓのシモンズ（ＡＰ）

　ＮＢＡドラフトの全体トップで７６ｅｒｓに指名された万能型フォワードのベン・シモンズ（２０歳）が、骨折した「右足第５中足骨」の手術を受けることになり、全治まで３カ月かかる見込みとなった。ＮＢＡデビューは早くても１２月末。同選手は９月３０日、ニュージャージー州ギャロウェイのストックトン大で行われていたキャンプの紅白戦（スクリメージ）の最中、フォワードのショーン・ラング（２３歳）の足の上に着地した際に負傷。プレシーズンゲームを目前にして戦列を離れることになった。

　２メートル８のシモンズは６月末のドラフト前に９８キロだった体重を７月に１０９キロにまで増量。キャンプではさらに２キロ増やしてスリムだった体を改造しようとしていたが、その“重さ”も結果的に裏目になった。

　７６ｅｒｓのドラフト最上位指名選手は故障続き。シモンズを含めてここ４年で３人が開幕前に故障でダウンするという緊急事態に陥った。現在の保有選手は２０人。この中にはクロアチア代表で昨季までトルコ・リーグでプレーしていたフォワード、ダリオ・サリッチ（２２歳＝２０８センチ、１４年ドラフト全体１２番目指名）がおり、プレシーズンではシモンズに代わって期待を背負う新人になりそうだ。