ＮＢＡプレーオフで異例の事態　審判が試合直後に誤審認める　

審判団に猛然と抗議するスパーズのポポビッチ監督（ＡＰ）

　ＮＢＡプレーオフの西地区準決勝第２戦（２日＝テキサス州サンアントニオ）で笛を吹いたケン・マウアー審判（６１）が試合終了後に誤審があったことを認め、試合会場となったスパーズの本拠地、ＡＴ＆Ｔセンターは騒然となった。

　問題の場面はサンダーが１点をリードして迎えた第４Ｑの残り１３・５秒。タイムアウトのあとサンダーのディオン・ウェイターズ（２４）のスローインで試合は再開されたが、同選手はボールを投げ入れる直前にサイドライン際で自分をマークしていたスパーズのマヌー・ジノビリ（３８）の胸をひじで突いていた。

　スパーズのグレグ・ポポビッチ監督（６７）は抗議したがプレーは続行。このあとスパーズはダニー・グリーン（２８）がバランスを崩したサンダーのケビン・デュラント（２７）からボールをスティールして反転速攻。ジノビリを経由して右のコーナーにいたパティー・ミルズ（２７）にパスが渡り、ミルズが逆転を狙ってジャンプシュートを放った。このシュートはエアボールとなったものの、ゴール下にいたラマーカス・オルドリッジ（３０）がボールをキープ。しかし必死に守るサンダーのディフェンスにさえぎられてシュートまで持ち込めなかった。

　敵地で貴重な白星を挙げたサンダーの選手は歓喜。しかし試合後にビデオを見たマウアー審判は「コートにいたときには気がつかなかったが、オフェンス側の反則だと思う。過去にこんなプレーは見たことがなかったが、笛を吹くべきだった」と語り、判定と対応が間違っていたことを認めた。

　ＮＢＡでは試合が終わるごとにリーグ側が審判の判定を再チェックしており、今プレーオフに入っても試合翌日に「笛はなかったが反則だった」と審判の誤審だったことを認める一件があった。

　勝敗は変わらないため、リーグ側の運営を批判する声もあるが、この日は審判自身が試合直後に誤審を認めるという北米４大スポーツの中でも異例の事態。本来なら１点を追いかけていたスパーズ側にスローインの権利を与えられた場面だっただけに、マウアー審判の発言は全米のメディアの注目を集める結果となった。

　もっとも選手側の反応は淡々としたもの。ひじ打ちをくらったジノビリは「結局、そのあとスティールしてシュートしてリバウンドまで拾って負けたから、あのプレーにどんな意味があるのかは分からない」と誤審に対しては大人の対応。ホームでは今季４５試合で２度目の敗戦という手痛い黒星だったが、第３戦以降に引きずるような素振りは見せなかった。

　なおＮＢＡではひじの使用は「フレイグラント１（過度の反則）」の対象。これをウェイターズがコールされていたら、スパーズにフリースローが与えられ、そのあとスローインとなる可能性もあったため、試合に大きな影響が出たとする見方も出てきている。