日本男子　２０年ぶり五輪へ白星発進！大沢２得点

クロアチアを破り、平昌五輪１次予選の初戦に勝利した日本

　アイスホッケー男子の２０１８年平昌冬季五輪１次予選は１１日、札幌市の月寒体育館で行われ、９８年長野五輪以来の五輪出場を目指す世界ランキング２０位の日本は初戦で２７位のクロアチアを３―０で下して勝ち点３を挙げた。第２ピリオドにＦＷ大沢（王子）のゴールで先制。相手に疲れの見えた第３ピリオドは２点を加え、ＧＫ福藤（アイスバックス）を中心に完封した。世界ランク２１位のウクライナは２８位のルーマニアに３―０で勝った。１２カ国が３組に分かれて１回戦総当たりで争い各組１位が９月の最終予選に進出。日本はあす１３日にルーマニア、１４日にウクライナと対戦する。

　２０年ぶりの五輪を狙う日本は残り５分を切るまで１得点。シュート数で４３―８と圧倒しながら、第３ピリオドの２ゴールでようやく息をついた。負傷者に代わってメンバー入りし、２得点した２２歳の大沢は「点を取れば流れが変わると思った。気持ちだけは負けたくなかった」と強調した。前回ソチ五輪１次予選は日本開催で突破できなかった。３点目を決めた田中は「勝って終われてホッとした。神経質になった選手もいたが、楽しむぐらいにやってくれれば」と今後に期待を寄せた。