五郎丸　年間最優秀トライ候補、あの南ア戦　11・１決定

「トライ・オブ・ザ・イヤー」の候補に選ばれた南ア戦での五郎丸のトライ

　ラグビーの国際統括団体ワールドラグビー（ＷＲ）は２７日（日本時間２８日）、日本代表のＦＢ五郎丸歩（２９＝ヤマハ発動機）がＷ杯１次リーグＢ組初戦の南アフリカ戦（ブライトン）で挙げたトライが、今年の「トライ・オブ・ザ・イヤー」の６候補の一つに入ったと発表した。１１月１日にロンドンで行われるＷＲアワード（年間表彰式）で、各協会関係者や選手ら出席者の投票で決定する。過去に日本代表選手が受賞した例は皆無。歴史的勝利に貢献したジャパンの副将に、新たな勲章が加わるか。

　あの感動のシーンが今年のベストトライの一つに認められた。９月１９日、南アフリカ戦の後半２８分、左ラインアウトから華麗なサインプレーがはまり、最後は五郎丸がインゴール右へ飛び込んだ。日本人の記憶に残る場面が、世界のラグビー史にも刻まれる可能性が出てきた。

　前日に浜松市のグラウンドでチーム練習に初合流したのもつかの間、この日は都内でＥＸＩＬＥのＳＨＯＫＩＣＨＩとの映画関連イベント、フジテレビ「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」（１１月２日午後１０時放送）の収録に臨んだ五郎丸は「あの時、バックスがあまり調子良くなくてＦＷに迷惑を掛けていた。ＦＷがラインアウトをしっかり取ってくれたのもあるが、バックスがこれ以上ない動きとタイミングとパスとキャッチとラン（をした）。最高のトライですね」と話した。

　ディフェンスラインの間隙を突く完璧なサインプレーは、イングランドに渡ってから考案し、練習を開始した。ただ、個々に複雑な動きが求められ、少しのタイミングのズレで全てが崩壊するほど繊細な一面も持つ。「練習で一度も成功しなかった」ほど難しいプレーを、南アフリカを相手に一発で決めたトライは、「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」の収録でもＷ杯のベストシーンに挙げた。一方で「僕が取りましたが、それまで１４人がつないでくれた。日本のトライ」と１５人全員の努力のたまものだとも強調した。

　今回ノミネートされた他の５候補や過去の受賞トライは、個人技によるものが多い。その中でチームプレーによるトライは異例で、それだけでも価値がある。しかも、五郎丸によれば、日本人のトライが候補に入ること自体が「初めて」といい、それだけでも快挙だ。

　今回創設されたファンによる「Ｗ杯最高の瞬間」投票にも南アフリカ戦での歴史的勝利が４候補の一つに挙がっており、結果発表が待たれる。

　▽ＷＲアワード（年間表彰式）国際ラグビーボード（ＩＲＢ＝現ＷＲ）が０１年から開始した表彰式で、毎年１１月に開催。創設当初は最優秀選手、同チーム、同コーチ、同女子選手などを表彰。０７年から国際選手協会（ＩＲＰＡ）が関わる形で最優秀トライの表彰を開始。今回はＩＲＰＡのパネリストである元選手４人が６つの候補を挙げ、当日の出席者の投票により決定する。