日本代表ロックの真壁、レスラーボディーでＷ杯に乗り込む！

宮崎合宿にリハビリ組で参加中の真壁（左）。右はアマナキ・レレイ・マフィ

　レスラーボディーでＷ杯に乗り込む！ラグビー日本代表の宮崎合宿にリハビリ組として参加中のロック真壁伸弥（サントリー）が、９月開幕の大舞台での活躍を誓った。

　２月の日本選手権決勝で右太腿裏を故障し、現在もリハビリの日々。Ｗ杯開幕が３カ月半後に迫ってもランニングすら再開できていないが「（筋の）１本がなくなった状態で、手術をするとＷ杯に間に合わない。バックスであれば手術しないとスピードが戻らないが、もともとスピードはないので」と笑った。そんな状況で合宿に呼ばれているのはエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチの期待の表れでもある。「見捨てられなかったので期待に応えたい」と話した。

　走れない分、上半身を鍛えまくり、体重は並み居るプロップ陣を抑えてチーム一の１２５キロ。プロレスラーのような体に「いつでも行けます。呼んでくれないかな？」と口も滑らかだが、実際に高校卒業前にみちのくプロレスからの勧誘もあったという。持ち味も突破、密集への働きかけといった肉弾戦。「捨て駒になりますよ」とまで言ったスイーツならぬラガー真壁が、日本のためにファイトする。