競泳・北島が現役続行　リオ五輪見据え、練習再開

北島康介

　競泳男子平泳ぎの北島康介（３２）＝日本コカ・コーラ＝が現役を続行することが１７日、複数の関係者への取材で分かった。２００４年アテネ、０８年北京で五輪２大会連続２冠に輝いた日本の第一人者は、先の日本選手権で今夏の世界選手権（カザニ＝ロシア）の代表入りを逃した後、今後について「じっくり考えたい」と話すなど去就が注目されていた。

　関係者によると、リオデジャネイロ五輪が開かれる来年を見据え、１７日に練習を再開した。日本水連の上野広治競泳委員長は「５度目の五輪出場を期待している。ことしは準備期間が短かったが、これから１年かけて準備できる」と語った。

　北島は１００メートル平泳ぎに絞って代表を狙った日本選手権で３位にとどまり、世界選手権出場の道が閉ざされた。次の国内主要大会、ジャパン・オープン（５月２２～２４日・東京辰巳国際水泳場）に出場するかどうかは未定。