谷口　４７歳「おっさん」ダルトレ効果３差好スタート

３差１０位と好発進の谷口

男子ゴルフツアー　東建ホームメイト・カップ第１日

（4月16日 三重県桑名市　東建多度カントリークラブ・名古屋＝７０８１ヤード、パー７１）
　今季ツアーが開幕し、通算１９勝の谷口徹（４７＝フリー）が首位と３打差の１０位と好スタートを切った。３年ぶりの勝利を目指し肉体改造中の４７歳は得意のパットで５バーディー、１ボギーの６７をマーク。節目の２０勝を目指す。市原弘大（３２＝フリー）は８バーディー、１ボギーの６４を出し初の首位発進となった。

　アンチエイジング中の谷口が快調に滑り出した。「ゴルフの調子はいいね。無理しないでラインが読めている」。出だしの１０番で６メートルを入れてバーディー発進すると、１８番も４メートルを入れるなど得意のパットがさえて６７をマーク。コースは違うが０２年に制している縁起のいい大会で首位と３差の好発進をした。

　昨年の賞金シードは初めて獲得した９７年の５９位に次ぐワーストの４７位。「成績が悪いから環境を変えるしかない」。４７歳にしてダルビッシュ有やアメフット、ラグビー選手が通うトレーニングジム「ドーム」の門を叩いた。「３０歳以上の人がほとんどいない中、おっさん１人ですわ」と昨年１２月末から３月まで毎週、自宅のある大阪から東京へ足を運んだ。トレーニング２時間、ケア１時間のコースで、サウナより汗をかいた。トレードマークのぽっこりおなかはやや引き締まり、アップダウンのあるコースを回っても疲れなくなった。

　何より、気持ちが若返った。今、目指すのは２５歳の世界ランク１位、ロリー・マキロイ。「あの体で果てしなくボールが飛ぶ。鍛えないといけないよね」と１メートル７８と大柄でない飛ばし屋に対して羨望（せんぼう）のまなざしでマスターズをテレビ観戦した。節目のツアー通算２０勝まであと１勝。永久シードの２５勝も意識して当然だが「そんなところを見てたら達成できない。もっと上。５年後にピークを迎えようと思ってるから」と意気盛んだ。前週にあった地区大会の岐阜オープンも制し絶好調。「伸ばす気持ちで常にやらないとね」。若い者にはまだまだ、負けない。