白鵬、逸ノ城に喝　稽古しない後輩「若いし考え方が甘い！」

時津風部屋に出稽古に来た白鵬（左）が逸ノ城の腹をつまむ

　逸ノ城は甘い！大相撲初場所（１１日初日、両国国技館）で単独での史上最多となる３３度目の優勝を目指す横綱・白鵬（２９＝宮城野部屋）は７日、東京都墨田区の時津風部屋に出稽古した。白鵬は同じく出稽古に来ていた関脇・逸ノ城（２１＝湊部屋）が右肩痛と腰痛のために一番も稽古しなかったことに苦言。母国モンゴルの後輩にカツを入れた。

　言わずにはいられなかった。３３度目の優勝へ向けてラストスパートに入った白鵬は、栃ノ心や栃煌山らと精力的に番数をこなして２０番で１７勝３敗と調子を上げてきた。その一方で逸ノ城は出稽古に来たにもかかわらず、腰と右肩の痛みを訴えてじっと土俵の外で立ち尽くし、白鵬の稽古をただ見つめるだけ。稽古後、横綱は「痛みでやらないことも大事だが、今やらないと今後に響く。若いし考え方が甘いよね」と厳しい言葉が口を突いた。

　モンゴルの後輩でわずか５場所で関脇に昇進し「怪物」と呼ばれる逸ノ城を、将来の横綱候補として認識しているからこそ、黙ってはいられなかった。角界では「３年先の稽古」という言葉がある。若手の時にしっかり稽古することで３年たって力が付くというもの。出稽古しながら土俵に入らないのはいかがなものか。白鵬は「若いヤツとやるとか（考え方の）一つなんじゃない。親方がちゃんと言って、本人が認識して考えてやればいいのに」と訴え、関取衆とは無理でも、若い衆に稽古をつければ逸ノ城にもプラスになると指摘した。

　辛らつな言葉を受けた逸ノ城は不安のある腰にはテーピング。右肩は５日の稽古中に碧山に小手投げを決めたときに痛めたという。師匠の湊親方（元幕内・湊富士）は「もともとできないのは分かっていたが、大事を取って」と説明。本場所への影響が懸念される。逸ノ城は「（肩は）力が入らない。きょうはできなかった」とうなだれた。

　単独最多優勝に向けて順調な白鵬はこの日の午後、明治神宮横綱土俵入り後に「新年初場所で新しい記録を皆さんに見せられたらと思う」と優勝宣言するほど余裕を漂わせる。腰と右肩の不調で暗雲が垂れ込めた逸ノ城とは明暗が分かれた。