錦織、日本男子92年ぶり８強！ラオニッチとの死闘制す

全米オープン男子シングルス４回戦でラオニッチと対戦した錦織圭（ＡＰ）

　全米オープンテニス第８日は１日、ニューヨークのビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターで行われ、第１０シードの錦織圭（２４＝日清食品）は男子シングルス４回戦で第５シードのミロシュ・ラオニッチ（２３＝カナダ）をフルセットの激闘の末に４―６、７―６、６―７、７―５、６―４で下し、初の準々決勝進出を果たした。日本男子の８強入りは１９２２年の清水善造以来９２年ぶり。

　時速２３０キロを超えるビッグサーブを連発するラオニッチに対し、錦織は粘り強いリターンで得意のストローク戦に持ち込むが、勝負所でミスが出て、４―５からサービスゲームをブレイクされて第１セットを失ってしまう。

　第２セットは５―４と優位な状況からサービスゲームをブレイクされて追いつかれたが、タイブレークを７―４で制して、セットカウントをタイに戻した。

　第３セットに入ると、ラオニッチのファーストサーブの確率が下がったこともあり、錦織が押し気味にゲームを進めながらタイブレークを６―８で落としたが、第４セットは互いにサービスゲームをキープして迎えた第１１ゲームで錦織がブレイク。再びタイに戻すと、最終セットは第５ゲームで錦織がラオニッチのサービスゲームをブレイク。このセットを６―４で取り、４時間を超える死闘にピリオドを打った。

　錦織は２カ月前のウィンブルドンでも同じ４回戦でラオニッチ対戦して６―４、１―６、６―７、３―６で敗れたが、同世代のライバルにリベンジし、日本男子としては実に９２年ぶりとなる快挙を達成した。