錦織　92年ぶりの快挙「何をしてもダメ　そこから…信じられない」

全米オープン男子シングルス４回戦、ラオニッチとの激戦を制して準々決勝進出を決めた錦織圭

全米オープンテニス男子シングルス４回戦 錦織圭―ミロシュ・ラオニッチ

（9月1日 ニューヨーク　ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター）
　４時間１９分の死闘のピリオドを打ったのはバックハンドのローボレーだった。自身初、そして日本男子としては９２年ぶりに全米オープンでベスト８入りという快挙を果たした錦織は、その瞬間をかみしめるように天を仰いで両手を広げ、何度もガッツポーズを繰り返した。

　「最後まで気が抜けない試合でした。１―２から挽回できたのがよかった。まだ、ちょっと実感はないけど、次にの試合に向けてしっかりリカバリーしたい」

　選ばれた者だけしか立つことができないセンターコートでのナイトセッション。初めて体験に日本のエースは「硬かったですね。ラケットを振れなかったし。何をしてもダメでした。そこから戻って来られて信じられない」と振り返る。

　１９７センチの長身か繰り出されるラオニッチの高速サーブに苦しみ、第１セットを落としたが、徐々に対応。リーターンで食らいつき、得意のストローク戦に持ち込んでチャンスをうかがう。第２セットをタイブレークの末にものにすると、押し気味にゲームを進めた。第３セットはタイブレークでミスが出て落としたが、何度もラオニッチのサービスゲームをブレイク寸前まで追い詰め、第４セットの第１１ゲーム、そして最終セットの第５ゲームをブレイクして接戦をものにした。