タイガーチャージ不発…４差　２罰打なかったらプレーオフに？

１８番でバンカーショットを放つウッズ

ＵＳＰＧＡツアー　マスターズ最終日

（4月14日 米ジョージア州オーガスタ　オーガスタ・ナショナルＧＣ＝７４３５ヤード、パー７２）
　「２罰打騒動」で揺れる中、ウッズは懸命にチャージをかけたが及ばなかった。４打差の４位。「４日間ともスピードが違っていた」と毎日“表情”を変えるグリーンに手を焼き、パッティングで精彩を欠いた。

　「負けたときにはいつでも“Ｗｈａｔ―ｉｆ（もしかしたら）”がある」。２日目の１５番（パー５）の第３打がピンを直撃して池に落ち、ドロップの場所が間違っているとして翌日に２罰打を科せられた。もしかしたらバーディーの４だったのに結局８。その４打分がなければ計算上プレーオフに残れたことにもなるが、ウッズは淡々と振り返っただけだった。

　マスターズ８年ぶりのＶは消滅。それでも各ブックメーカーは全英、全米、全米プロの優勝オッズでウッズを１番人気に推している。果たしてメジャーで勝利の女神はほほ笑むのか？手応えと悔しさを残してウッズはオーガスタを去っていった。