控え組躍動！日本、主力温存もストレート勝利！！

アルジェリアにストレート勝ちし、タッチを交わす迫田（中央）ら日本代表

バレーボールＷ杯女子第４日

（11月8日 広島サンプラザホールほか）
　第２ラウンドが始まり、世界ランク４位の日本は、同１７位のアルジェリアを３―０のストレートで下し、２勝目を挙げた。すでに２敗を喫している日本は格下との対戦で大幅にメンバーを変更したが、迫田さおり（２３＝東レ）が２１得点を挙げる活躍を見せ、主力組を休ませることに成功した。逆転でのロンドン五輪出場権獲得を目指し、真鍋ジャパンが再発進した。

　最後は主力組が一人もいなかった。第３セットは１７点を奪われて長引いたため今大会の最短試合時間は逃したが、１時間１７分であっさり決着。一度もリードを許さない完勝劇で、五輪出場権獲得となる３位以内へ希望をつないだ。

　真鍋監督は宣言通り、格下相手にスタメンを大幅変更した。不動のスタメンだった江畑をベンチ入り登録からも外し、エース木村も第２セット途中で交代。第３セットは竹下、荒木らも完全休養させた。指揮官は「きょうの出来ではトップチーム相手に使うのは厳しい」と手放しでは喜ばなかったが、主力組を温存できたのは長丁場の戦いではプラスとなる。

　最も躍動したのは迫田で、両チーム最多の２１得点を決めた。「コートに入ったら結果を出したいと思っていた」。迫田と同じく今大会初スタメンの狩野も「使ってもらっているので、強い気持ちで臨んだ」と振り返った。

　追い風もあった。世界ランク１位のブラジルが、第１ラウンド最下位だった韓国にフルセットまで持ち込まれ、まさかの勝ち点２止まり。ライバルがもたつけば、３位に入る可能性は高まっていく。真鍋監督は「残りの７試合も全員で一致団結して頑張りたい」と意気込んでいた。