Ｗ杯総括会見で言及…強化へ「ＴＬ対ＮＺ国内４強」案

　日本ラグビー協会は２８日、ニュージーランド・オークランドでＷ杯総括会見を開き、今後の強化策についても言及。矢部達三専務理事が日本のトップリーグとニュージーランド州代表選手権（ＩＴＭカップ）の４強を戦わせる構想を明かした。

　南半球には世界最高峰リーグ「スーパー１５」があり、ニュージーランド、南アフリカ、オーストラリアの３カ国から各５チームが参加している。ＩＴＭカップはそれに次ぐカテゴリーで、ニュージーランド国内では最高峰。各州の代表１４チームがリーグ戦を行う。同専務理事は「日本のトップリーグとＩＴＭカップの上位同士がプレーオフで対戦すれば面白い。実現できるようにニュージーランド協会の幹部とも話している」と説明した。

　Ｗ杯で１次リーグ３位に入れば、南半球と欧州の強豪と強化試合が組めたが、最下位に終わったことで不可能となった。ＩＴＭカップとの交流はその代替案。同専務理事は「来年すぐは厳しいが早くやりたい」と話した。